第6話　

　おばさんは私をひどく憎んでいて、私を見ると手を上げて殴ろうとした。

　私はスマホを彼女に向け、「私を一発殴ってみなさい。殴ったらすぐに警察に通報するから！」と言った。

　ずっと傍観者だったおじさんが、すぐにおばさんを引っ張った。

　彼はため息をついて言った。「茉里よ、こんな風になってしまったのは誰も望んでいない。すべて僕が忙しすぎたせいだ。おばさんと優子が君をいじめているのに気づかなかった。彼女たちにはもう自分の悪さを知ってるから、これからは君をいじめることはないだろう！」

　私は淡々と答えた。「一人が悪者、もう一人がいい人を演じているだけですね。おじさんが誰かと話しているのを聞かなければ、あなたがいいおじさんだと思っていたかもしれません。『私は下品な女だ、あなたの娘をいつもいじめている』、そして『なぜ私の両親と一緒に死ななかったのか』と言っていたんだから」

　おじさんは紳士を演じることに慣れていた。

　今、バレてしまった彼は、何を言っていいのかわからなくなって困惑していた。

　おばさんは気にする様子もなく、私の借りている部屋のドアを叩きながら、声を張り上げて泣き叫び始めた。

　「みんな、助けてくれ。この女は四歳で両親がいなくて、私と彼女のおじさんが一から育てたんだ」

　「私たちは彼女を実の娘のように扱い、心の底から愛情を注いできたのに、彼女は私たちを裏切るんだ」

　「彼女は子供の頃からずっと私の娘をいじめて、今や私の娘を刑務所に送るなんて......どうして私はこんな裏切り者を育ててしまったんだろう？私は娘に申し訳ない！」

　このアパートは二つのエレベーターと四つの部屋から成り立っている。

　おばさんが騒ぎ立てたことで、同じ階の人たちや上階・下階の人々が集まってきた。

　「この女、ほんとにろくでもないな」

　「彼女のおじさんとおばさんは本当に可哀想、こんな人に出会うなんて！」

　「本当に下品だ！」

　毎回、おじさんやおばさんの意に沿わないと、彼らは育ててやった恩を持ち出して私を責める。私は観衆に罵倒されることが多かった。

　私は手を握りしめ、おばさんに尋ねた。「それで、あなたはどうしたいの？」

　おばさんはすぐに泣くのをやめた。「六百万をください......」

　おじさんは彼女を遮り、私に言った。「1000万にしよう。それを